La tradizione cattolica attribuisce comunemente una grande importanza al culto degli angeli, tra i quali esisterebbero alcuni spiriti dotati di grande dignità e speciali prerogative, in particolare quella di essere sempre alla presenza del Trono di Dio, in grado di comandare tutti i nove cori angelici, o all'occorrenza di intervenire direttamente nelle vicende umane. Di alcuni di questi angeli conosciamo anche i nomi, Michele, Gabriele, Raffaele e qualche volta anche Uriele. Comunemente questi spiriti sono identificati negli Arcangeli, ovvero negli angeli appartenenti ad una delle due cerchie più basse nell'ambito dei cori angelici. Ma quanti sono dunque questi spiriti supremi? E soprattutto come mai il comando delle milizie celesti sembrerebbe affidato non agli Angeli più elevati, bensì a quelli appartenenti all'ordine più basso? A queste problematiche tenta di rispondere la presente analisi, che intende fornire un quadro più chiaro ed esaustivo possibile riguardo la nascita e la diffusione nei secoli del culto degli Arcangeli.